Het WK voetbal. Ik heb er nog niets over geschreven, maar je kan er moeilijk naast kijken, natuurlijk. Zeker als je af en toe in een internationaal gezelschap komt, merk je dat de “belangrijkste bijzaak van de wereld” in deze periode al eens een hoofdzaak wordt. In Frankrijk bemoeit zelfs de president zich met de uitschakeling van “Les Bleus”. Ik vind het eigenlijk wel verademend dat de hele wereld het zich kan permitteren zich enkele weken lang te vergapen op een spelletje. De mens als “homo ludens” om nog eens in de De Weveriaanse latinomanie mee te gaan.

Bleven voor hun doen redelijk kalm tot gisteren : de Nederlanders. Goed, toen we vorige week door Breda reden naar een afspraak met de “art director” van het Essen in Beeld-boek (het wordt mooi…) bleek de stad wel uitgestorven omdat Oranje speelde. Maar het collectieve delirium waarbij de overwinning al bij voorbaat werd gevierd, bleef uit. In de kranten worden daar dan verklaringen aan gekoppeld zoals aan verlies aan zelfvertrouwen van het voormalige “gidsland”, onder meer gelinkt aan de politieke kaart van het land. Misschien, maar wellicht heeft ook gewoon een wat realistischer spelstijl van het huidige elftal zijn impact gehad.

Heel Nederland leek er zich al bij te hebben neergelegd dat ze er toch wel uit zouden gaan tegen Brazilië. Deze Fokke en Sukkecartoon van gisteren spreekt daarbij boekdelen. Maar nu ze de eeuwige WK-favoriet hebben uitgeschakeld is het hek natuurlijk wel van de dam. Wereldkampioen worden is “de grootste Hollandse droom sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog”, schreef een Vlaamse krant vandaag. De aanvankelijke bescheidenheid, en het feit dat we er (alweer) zelf niet bij zijn, lijkt Oranje dit keer overigens meer Vlaamse sympathie op te leveren dan anders. Of zouden we, bijvoorbeeld hier in Essen, er al wat aan gewoon zijn geworden dat ook ons straatbeeld oranje tinten vertoont tijdens een groot voetbalkampioenschap. Misschien moeten we ze het inderdaad maar eens gunnen. Al kan ik me voorstellen dat voor heel wat Vlamingen het ideale scenario toch een finale Nederland-Duitsland zal zijn, in de laatste minuut gewonnen door de Mannschaft. Via een penalty. Onterecht toegekend door De Bleeckere…

Voor het WK had ik overigens gezegd dat het zoals elk echt groot voetbalkampioenschap voorbij is als de Duitsers van het veld stappen. Zo ziet het er stilaan wel uit. Of hoe ook een niet-echt-groot-voetballiefhebber tijdens een WK een voetbalkenner wil zijn. Een wonderlijk verschijnsel, dat voetbal.

En nu de tweede helft van Spanje-Paraguay. Van mij mogen de Zuid-Amerikanen het halen.