Het schepencollege van een Vlaamse gemeente agendeert op de raad de instap in een samenwerkingsverband waarbij de volledige verantwoordelijkheid voor een nutsvoorziening wordt ingebracht. Het agendapunt wordt verdaagd, en drie weken later keurt dezelfde raad een voorstel van de oppositie goed om in te stappen in een ánder samenwerkingsverband. De overdracht heeft een geschatte waarde van 5 miljoen EUR, terwijl ook een jaarlijkse inkomst van ongeveer 500.000 EUR aan het samenwerkingsverband wordt overgedragen.

Niet het soort bedragen waar men de oppositie over laat beslissen, dus moet dit politieke fictie zijn. Maar neen, dit is gewoon wat gisteren op de Essense gemeenteraad gebeurde. Ons voorstel om in te stappen in Infrax werd goedgekeurd. Het gaf me een vreemd gevoel om dat toe te lichten in de wetenschap dat het unaniem ging worden aanvaard, nadat Dirk Konings vorige maand in de commissie milieu en ook de dagen nadien in nota’s met veel vuur de keuze voor Ri-Ant had verdedigd. Het moet voor Dirk ook wel bizar zijn geweest een amendement op ons voorstel naar voren te brengen, om mij dan (grootmoedig) te horen zeggen dat we dat wel konden aanvaarden. Waarna de voorzitter zonder stemming de goedkeuring noteerde.

Ik had mijn voorbereiding van vorige maand bij, waar allerlei ingenieuze weerleggingen van tegenargumenten op stonden. Maar die had ik gewoon niet nodig. Het openbaar debat over onze rioleringspartner is beperkt gebleven tot een kort vuurwerk in de commissie, met een heel select gezelschap. Een beetje jammer, al zal het in de coulissen (vooral bij de meerderheid) ook nog wel flink geknetterd hebben.

Maar het belangrijkste is natuurlijk dat de juiste beslissing is genomen. Daartoe diende ons voorstel, en het is goedgekeurd. Ik ben er best trots op, al deel ik de eer graag met Philip. En met Frans Schrauwen. “Bien étonnés de se retrouver ensemble”, zeggen onze zuiderburen dan. Of toch niet, want bij dit soort keuzes heeft Frans altijd aan de juiste kant gestaan.

Ondertussen daag ik mijn oppositiecollega’s aller gemeenten uit om iets soortgelijks voor elkaar te krijgen…