Op de jaarlijkse kerstreceptie van het OCMW was ik er wél bij, in tegenstelling tot de twee laatste raadszittingen dus. De voorzitter haalde in zijn toespraakje aan wat er de voorbije twee jaar, onder zijn leiding, werd gerealiseerd. Al gaat het in een aantal gevallen natuurlijk over zaken die al in gang waren gezet voor zijn komst, het lijstje klonk al bij al toch redelijk indrukwekkend. Ik hoop dat hij de vaart er de komende jaren in zal houden.

Ook burgemeester Schrauwen nam het woord en dankte vooral voor de ondersteuning die hij in de voorbije elf jaar ook vanuit het OCMW had gekregen. Vooral de laatste twee jaar, dus met voorzitter Van Loon, leek de verstandhouding inderdaad een stuk verbeterd. Hopelijk neemt Frans’ opvolger die fakkel alvast over.

En de uittredende burgemeester zelf ? Ik heb hem hier op 4/9 –in tempore non suspecto, zoals dat heet- een vruchtbaar schepenambt toegewenst. Daar houd ik mij aan. Bovendien toonde hij in zijn toespraak zijn groot hart voor wie vanuit alle hoeken van de wereld in onze gemeente belandt. Nu hij meer tijd zou moeten hebben, kan hij wellicht nog wat meer lijn en visie in zijn bevoegdheid “internationale zaken” steken en op dat vlak Essen tot een echte voorbeeldgemeente uitbouwen. Zijn uitspraak van Slovaaks en Russisch bleek alvast voldoende begrijpbaar…

Verder had de receptie de klassieke ingrediënten, met exotische hapjes en een gezellig babbel. Een leuke manier om het jaar -en een OCMW-mandaat- af te sluiten.