9/11 – bis
Waar was je op 11 september ? Aan het werk, toen nog in de Belliardstraat. Ergens in de namiddag surfde ik even naar de site van De Standaard, ook toen al de sterkste nieuwssite. Om te zien of er in de Wetstraat niemand iets had gezegd dat twee dagen lang in de kranten zou staan. Maar ik geraakte niet binnen op de site. Ook niet op die van CNN, wat al iets meer verbaasde. Maar de internetverbinding deed het nog wel. Statistieken kon je nog gewoon raadplegen.
Toen ik naar huis ging, meldde een collega in de gang dat er een vliegtuig in één van de Twin Towers was gevlogen. In het Brusselse Centraal-Station stond een massa volk rond een televisie die daar in een cafeetje altijd op niets staat en alleen bij voetbalwedstrijden wordt bekeken.
De trein leek me nog stiller dan anders. Ik weet nog dat ik me afvroeg wie het al wel wist, en wie nog niet. Treinreis tussen twee werelden. Tussen het hoopvolle einde van de 20e eeuw en het moeilijke begin van de 21e. De trein is altijd een beetje reizen.
11 september. 5 jaar later. Natuurlijk een dag om stil te staan bij de aanslagen op de Twin Towers en bij de slachtoffers daarvan. Minder “natuurlijk” misschien, maar voor mij ook een dag om te denken aan al wie de voorbije vijf jaar omkwam als gevolg van de aanslag. De Amerikaanse en andere soldaten die sneuvelden in Afghanistan en Irak. De véél talrijker Afhganen en Irakezen die er, al dan niet als “collateral dammage” omkwamen. 
Muziek en sfeer op het Heuvelplein. Het kan dus toch. De Kermisconcerten trokken volk. Zowel de sfeer als het weer zaten mee. Meer moet dat dus niet zijn. Of toch ? Het plein zelf vind ik echt één van de meest in het oog springende gemiste kansen van de voorbije zes jaar. Omdat we zelf, met Groen!, een 
Vandaag is Louis Vandekeybus begraven. Louis was gedurende jaren gemeenteraadslid voor de CVP, in de periode 1994-2000 ook fractieleider. In die periode hebben we veel met hem samengewerkt. Eerder had ik hem al leren kennen omdat hij lang de omroepinstallatie voor de Ronde van Essen leverde. Dat was een heel geknutsel met allerlei draadjes, en ik heb ooit wel eens rook uit een autobatterij zien komen. Maar uiteindelijk werkte het wel en gaf de installatie meer geluid dan de hedendaagse hypermoderne spullen…
Tony Blair heeft bekendgemaakt dat hij binnen een jaar zal aftreden. De druk om een datum te noemen werd onhoudbaar : hij had bij de laatste verkiezingen al beloofd dat hij de fakkel zou doorgeven. De resultaten vielen toen wat tegen, en ondertussen kozen de Conservatieven een nieuwe en dynamische leider. De klassieke Labour-achterban brengt steeds minder begrip op voor de verstandige centrum-linkse koers van Blair en lijkt te hopen op een terugkeer naar het catastrofale socialistische beleid dat ooit Margaret Thatcher aan de macht bracht.
Het “verkiezingsdebat” (
Waaraan heeft de Essense bevolking deze burgemeester verdient ? Op het door de Jeugdraad georganiseerde debat zat Frans Schrauwen ongeïnteresseerd achterover te leunen als iemand anders aan het woord was, om wanneer hij zelf mocht spreken een langdradig en overdreven defensief verhaal af te steken. Over hoe goed het vroeger wel was en hoe alles wat in Essen minder goed gaat de schuld is van hogere overheden of van vraag en aanbod. Geen kritiek over inspraak, want Essen had als één van de eerste gemeenten een jeugdraad. Aan betaalbaar wonen kan een gemeentebestuur niets doen, want die procedures duren allemaal erg lang. En zo ging het nog wel even door. 
Met een perfect verlopen Startdag, in een enthousiaste sfeer, zijn we onze verkiezingscampagne nu definitief gestart. Met 25 kandidaten vormen we een heel verscheiden maar ook heel hechte ploeg. We hebben er allemaal veel zin in, en dat is natuurlijk aangenaam werken. 
