De VI Werken van N-VA/PLE

WERK V : Een groene, landelijke en open gemeente

Een actief natuurbeleid

Vanuit het gemeentebestuur willen we de natuur in onze gemeente een handje helpen.  Dat kan ze wel gebruiken : de biodiversiteit in onze gemeente –de verschillende soorten planten en dieren die hier leven– nam de voorbije decennia sterk af.  Dat maakt onze gemeente minder aantrekkelijk. 

Daarom moeten we de grotere natuurgebieden in onze gemeente goed beschermen, en de kwaliteit ervan verbeteren.    De voorstellen van Natuurpunt en de Werkgroep Leefmilieu vormen daarbij ons uitgangspunt.  Zo zetten we in op een versterking van de vallei van de Kleine Aa.  Die willen we zoveel mogelijk opnieuw in bochten laten lopen.  Meanderen, heet dat.  Eventueel verleggen we de fietspaden daarvoor.  Het stukje tegen de Nederlandse grens willen we als een natuurgebied ontwikkelen. 

Ook andere kansen om bossen uit te breiden willen we benutten.  De opbrengstbossen moeten we evalueren. Wellicht is de natuurwaarde die we eruit kunnen halen veel groter dan wat het hout opbrengt.  Het zou ook mooi zijn om in Horendonk aan het Benegobos een natuurgebied met grazers te realiseren.  Dat leggen we allemaal vast in een nieuw bosbeheerplan voor de komende 20 jaar.  Daarbij streven we ernaar om alvast alle publieke bossen te laten evolueren naar een gemengd loofbos.

Tegelijk werken we aan een groot draagvlak voor de Essense natuur.  Samen met alle betrokkenen (de natuurverenigingen, de jeugd- en sportraad, de Afdeling Natuur en Bos van de Vlaamse overheid…) werken we aan een goed evenwicht.  Met wandel-, fiets- en ruiterpaden zorgen we ervoor dat zoveel mogelijk mensen ervan kunnen mee genieten.  Zonder dat de recreatiedruk te hoog wordt, natuurlijk.  We leggen dat allemaal zoveel mogelijk vast in bestemmingsplannen (RUPs).  Dat doen we trouwens ook met de natuur in de woongebieden. Alleen door de bestemming te verankeren zorgen we ervoor dat onze gemeente niet overal helemaal van beton wordt.  Omdat we allemaal liever in een aangename omgeving wonen !

Ook kleinere stukjes groen kunnen heel veel bijbrengen. Er zijn verloren plekjes ( ruilverkavelingsdriehoeken, bijvoorbeeld ) die beplant kunnen worden.  En de wegbermen ! Daarvan hebben we er kilometers.  Sommige moeten we eerst terug vrijmaken.  Om dat aanvaardbaar te maken, moeten we ze als gemeentebestuur natuurlijk  goed onderhouden.  Daarbij gaan we wel duidelijke principes hanteren. We leven in elk geval de bestaande regels na ( bermdecreet ), we nemen zoveel mogelijk bermen in ecologisch beheer, en we gaan na waar we met een tweejaarlijks onderhoud kunnen werken, naar het voorbeeld van onze zuiderburen in Kalmthout.  Daar wordt het ene jaar de ene helft van de berm gemaaid, en het andere jaar de andere helft.  Zo kunnen zoveel mogelijk soorten het maaien overleven.  We nemen het beheer van de bermen die nu door de natuurverenigingen gebeuren ook stelselmatig over, zodat zij zich op andere taken kunnen concentreren.

Wonen in het groen

Ook aan het groen in de straten geven we veel aandacht.  De voorbije jaren is er begonnen met een stelselmatige aanpak van de bomen in de verschillende wijken.  Op die ingeslagen weg gaan we absoluut verder, waarbij we vooral inzetten op een degelijk onderhoud van de aanplantingen.  Bij de keuze van de bomen denken we ook aan de bijen en de vogels.  Die houden we ook in het oog bij de keuze van de beplanting in het straatbeeld.  Die mag er best wat minder "afgelikt" uitzien, als we daarmee de natuur beter kunnen helpen.  Ook de kerkhoven gaan we stelselmatig meer biologisch onderhouden, met meer natuurlijke beplanting.  Als gemeentebestuur gebruiken we vanaf 1 januari 2013 geen pesticiden meer, en aan de aannemers die voor ons werken leggen we hetzelfde op.

We helpen ook u, Essenaar, om onze gemeente groen te houden.  De mensen in de weekendzones ( woonzones met bosrijk karakter ) moedigen we aan om zoveel mogelijk het boskarakter te respecteren.  We kijken ook strenger toe op de kapreglementeringen, en we controleren de opgelegde compensaties beter.  We zorgen ervoor dat de "bomenbalans" in onze gemeente in evenwicht blijft, en dat er dus niet meer bomen verdwijnen dan er bijkomen.  De meest waardevolle bomen in onze gemeente komen in het specifieke RUP dat we voor de landschapselementen en het erfgoed opmaken.

Om u aan te moedigen om via uw tuin mee te werken aan de biodiversiteit, herhalen we de actie "Behaag je landschap" elk jaar.  En wie gaat bouwen of een bedrijf opstart, krijgt van ons een folder over natuurlijke tuinen en nectarvriendelijke planten.  We leggen ook uit hoe u in woonstraten met tegeltuintjes of geveltuintjes toch voor groen kan zorgen.  En we gaan op zoek naar de mooiste én de meest biodiverse tuin in onze gemeente.  Bovendien leggen we een volkstuinparkje aan in de gemeente, waar mensen terechtkunnen die geen tuin hebben.  We gaan wel eerst na of er voldoende vraag naar is, door een voorinschrijving te organiseren.  En we denken ook na over een systeem van tuinruil : heeft u een tuin waar u zelf niet meer voor kan of wil zorgen ? Misschien heeft een andere Essenaar wel interesse !

Essen, waar dieren thuis zijn

Als gemeentebestuur dragen we de vogels een warm hart toe.  Daarom grijpen we de kansen aan om gierzwaluwkasten te plaatsen, en gaan we ook na hoe de kasten die er zijn zo goed mogelijk beschermd kunnen worden.  En tenslotte ondertekenen we als gemeentebestuur het Natuurpuntcharter voor de biodiversiteit.  Daarmee gaan we als gemeentebestuur nog een vogel adopteren : de roodborsttapuit.  Wedden dat die zich binnen zes jaar als nooit tevoren thuis voelt in Essen – net zoals u !

Een gemeente die goed is voor de dieren, is trouwens goed voor de mensen.  Daarom zorgen we ervoor dat er bij de politie minstens één agent zich specialiseert in Dierenwelzijn.  We ondersteunen het Essense asiel Canina.  Sommige dieren zien we liever niet komen.  Ratten, bijvoorbeeld.  Op onze vraag is de rattenbestrijding versterkt, en dat willen we zo houden.  Ook zwerfkatten kunnen een probleem worden. Dat houden we dus goed in de gaten, en indien nodig nemen we de gepaste maatregelen.

Tenslotte laten we geen circussen met wilde dieren meer toe in de gemeente.  Als ze toch ( tamme ) dieren bijhebben, maken we goede afspraken, zodat de dieren goed verzorgd worden. 

Afval voorkomen

Essen voert een degelijk afvalbeleid, al vele jaren.  We gaan op die ingeslagen weg verder.  We blijven proberen om u ervan te overtuigen dat u preventief beter afval vermijdt, of het hergebruikt.  Lukt dat niet, dan gaan we recycleren.  Pas als laatste stap komt storten in aanmerking.

Daarom gaan we geleidelijk overstappen naar intelligente afvalcontainers, zodat iedereen betaalt in functie van de hoeveelheid afval die je op straat zet.  We blijven ook het thuiscomposteren aanmoedigen.  Wat de papierophaling betreft, blijven we de verenigingen steunen die hun ronde willen behouden.  En we kijken strenger toe op het verbod om zomaar textiel of oud ijzer op te halen. 

Het containerpark werd de voorbije jaren vernieuwd, en werkt goed.  Ook dankzij de samenwerking met IGEAN.  We gaan toch eens onderzoeken of we die samenwerking niet verder kunnen versterken.  De vuilnisbakjes in de straten zijn pas vernieuwd.  Een hele stap vooruit.  We blijven die wel goed in de gaten houden.  Het is niet de bedoeling dat ze zwerfvuil aantrekken natuurlijk.  Als dat toch gebeurt, dan zetten we de gemeentelijke administratieve sancties (GAS) in. 

Tenslotte hebben we als gemeentebestuur een voorbeeldfunctie.  Zo zorgen we ervoor dat we bij voorkeur drukken op ( minstens gedeeltelijk ) gerecycleerd papier. En we gebruiken duurzaam hout en ecologische kuisproducten.  En als we nieuwe voertuigen kopen, dan houden we ook rekening met de zuinigheid en de milieuvriendelijkheid.

Verder naar het waterbeleid - - - Terug naar de index van Werk V