De VI Werken van N-VA/PLE
WERK III :Een gemeente die actieve mensen alle kansen geeft
Een gemeente met een brede blik op de wereld
Essen heeft een heel mooie traditie van internationale samenwerking. Onze gemeente zond missionarissen uit, 
en speelde een pioniersrol bij het ontwikkelen van verzusteringen en stedenbanden. Als grensgemeente kennen we bovendien heel goed het klappen van de internationale zweep. Ook al is de grens van vandaag al lang niet meer de absolute scheidslijn die ze in 1648 werd.
We blijven dat internationale engagement opnemen. Essen mag nooit een afgesloten eiland op de wereldkaart worden. De steden en gemeenten waarmee we een band ontwikkelden mogen op onze duurzame vriendschap rekenen. Toch willen we vooral het officiële luik van de stedenband met Witzenberg herbekijken. We denken dat de bestuurlijke samenwerking daar te weinig heeft opgeleverd. We zullen daarom vooral de samenwerking tussen de scholen van Essen en Witzenberg de volgende jaren sterk stimuleren, en de samenwerking tussen de twee gemeentebesturen afbouwen op die terreinen waar we te weinig resultaten zien. In Zuid-Afrika, maar ook in Essen.
We willen dat de samenwerkingsverbanden die onze gemeente aangaat minder eenrichtingsverkeer worden. Er zijn in deze wereld ongetwijfeld ook lokale besturen waar wij zelf heel veel van kunnen leren. Misschien moeten we een samenwerking uitbouwen met een gemeente in Scandinavië. Of in de VS. Niet om veel te reizen (er zijn technologieën genoeg waarmee je kan communiceren), wel om echt wederzijds beleid uit te wisselen. Ideaal zou zijn dat we "driehoeksverbanden" kunnen ontwikkelen, bijvoorbeeld met Witzenberg, Essen en een derde gemeente. Zodat we zoveel mogelijk kansen krijgen om van elkaar iets op te steken.
We moeten het bovendien niet altijd zo ver gaan zoeken. We gaan ook met onze Nederl
andse buurgemeenten intensiever samenwerken. Economisch beleid, verkeersbeleid, ruimtelijke ordening en milieubeleid, … het heeft allemaal veel minder zin als het aan de grens stopt. Daarom gaan we meer overleggen. Maar we gaan ook proberen meer te proeven van de bestuurscultuur bij de buren. Kalmthout en Woensdrecht wisselden de voorbije jaren even hun burgemeesters uit. Waarom proberen wij dat eens niet met schepenen, raadsleden of de gemeentesecretaris ?
Bovendien moeten we in elk geval goed in de gaten houden wat er over de grens gebeurt. De plannen met de natuur- en woongebieden van onze buren kunnen grote gevolgen hebben voor Essen. Zo blijven we zeker de ontwikkelingen rond "Maintenance Valley" in Woensdrecht in de gaten houden. Een drukke luchthaven op één kilometer van Hoek ? Dan is het logisch dat u daar ook over kan meepraten !
Een brede kijk op de wereld om ons heen begint natuurlijk bij onszelf. Essen haalde het FairTradelabel, en dat gaan we behouden en versterken. Door de Wereldwinkel te ondersteunen en door als gemeentebestuur –waar dat mogelijk is- consequent te kiezen voor producten uit de eerlijke handel. Ook de werking van Essen en de Derde Wereld, de Derdewereldbeurs en de 11.11.11-actie kunnen op onze steun blijven rekenen. Tenslotte moet Essen misschien wel een officiële (vrijwillige) ambassadeur van onze gemeente aanstellen om ons over de grenzen mee te vertegenwoordigen. Zodat Essen in de wereld nog meer dan vandaag een gezicht krijgt.
Verder naar Werk IV - - - Terug naar de index van Werk III
