Achter de lege schermen

28 02 2010 - 17:06

Februari is een iets te stille maand geworden op deze site. Daar zijn allerlei redenen voor, niet in het minst drie (en een half) nieuwe sites die in ontwikkeling zijn of waren. Eentje daarvan heeft ondertussen het officiële levenslicht gezien : de nieuwe site van atletiekclub Esak. Waar ik overigens vooral met de architectuur en het design bezig kon zijn, omdat de Esak'ers zelf voor heel veel inhoud zorgen en duidelijk de ambitie hebben om de site levend(ig) te houden. Ga er dus regelmatig eens een kijkje nemen, zou ik aanraden.

Met een lid van de Esakquizploeg als site-ontwerper kon het niet anders dan dat er ook een quizgedeelte zou zijn. Onze uitslagen staan er ook op. Hopelijk staan daar de komende maanden even mooie resultaten te lezen als bij de prestaties op de piste en in het veld !

Sigaar

22 12 2009 - 10:12

Zouden de weergoden ook bij de 250.000 zijn die sinds Nieuwjaar Essen in Beeld hebben bezocht ? Het lijkt wel zo, want ze hebben duidelijk geprobeerd om onze gemeente er dit jaar op zijn mooist te laten uitzien. Wie door de crisis niet op wintersport kan, kan dezer dagen gewoon in de eigen straat toch sneeuwvakantiefoto's maken. En in tegenstelling tot foto's uit de Alpen of Pyreneeën kunnen ze die dan bovendien opladen op de website !

De "zwakke weggebruiker" in mij stelt bovendien tevreden vast dat heel Essen nu tijdelijk een zone-30 is geworden (sommige straten zelfs een zone-20, of een zone-0 !). Bovendien zouden we wel eens de eerste witte kerst in decennia kunnen krijgen. Wie weet wordt het door de opwarming van de Aarde meteen ook de allerlaatste - al gaan we er natuurlijk alles aan doen om dat alsnog te verhinderen. Maar het zou toch een extra dimensie geven om op onze site en in ons boek foto's te kunnen plaatsen met sneeuw en als datum 25/12/2009. Een leuk orgelpunt voor een (wat mij betreft) tot nog toe geslaagd project.

Een project dat zelfs mij overigens blijft verbazen. Het gebeurt niet elke dag dat je je eigen vader op een sigarenbandje tegenkomt - en er daarmee nog eens aan wordt herinnerd dat "zijn" Berchem Sport van destijds heel wat meer voorstelde dat het niveau waarop het vandaag (jammer genoeg) actief is !

Het succes van de oude foto's blijft voor mij de onverwachte meevaller van Essen in Beeld. Al moeten er nog duizenden achter zijn. Hoe halen we die nog boven ?

Veldbezetting

12 12 2009 - 19:24

De verhouding tussen politiek en pers is naar verluidt niet altijd even gemakkelijk. Om me in te leven in de "andere kant" heb ik vandaag me een perskaart rondgelopen. Op de GP Rouwmoer-veldrit. Met dank aan organisator Cis Michiels. Daarmee was "Essen in Beeld" voor één keer de evenknie van de VRT, de Gazet van Antwerpen... Ik heb me vooral op het in beeld brengen van de wedstrijd geconcentreerd. Niet zo eenvoudig, want veldrijders gaan behoorlijk snel. Ondanks de technische mogelijkheden van mijn toestel heb ik moeten vaststellen dat ik regelmatig te laat was om de eerste renner te flitsen. Ik heb dus nogal wat foto's van Sven Nijs gemaakt. Toevallig ook een beetje mijn favoriete veldrijder, al volg ik de sport niet echt op de voet.

Veldrijden is topsport, maar jammer genoeg enkel voor een tien- tot vijftien streekgenoten van ons (en enkele anderen). Maar het is in Vlaanderen vooral groot volksfeest. Zo ook in Essen. Perfect georganiseerd door de mensen van de Molenheidevrienden, en met medewerking van het College dat hiervoor natuurlijk de perfecte locatie kan aanbieden. Een jaarlijkse topdag in Essen. Jammer dat dorpsgenoot Štybar niet heeft gewonnen. Een geel-blauwe Essense kampioenentrui zou hem zeker zo goed staan als die van zijn land...

X & Y

7 11 2009 - 20:06

Doping moet streng worden aangepakt. Een doeltreffend dopingbeleid vraagt om controles, en ook om administratieve procedures waar de "whereabouts" ongetwijfeld deel van uitmaken. Wie zich daaraan onttrekt, al dan niet per vergissing, moet worden gestraft.

Maar de straffen die Yanina Wickmayer en Xavier Malisse door het Vlaams Dopingtribunaal kregen opgelegd vind ik onrechtvaardig. Ze worden niet beschuldigd van dopinggebruik. Zelfs niet van het zich manifest onttrekken aan de controle. In se gaat het om een administratieve fout - eerder door de omgeving van de tennissers gemaakt dan door henzelf, overigens. Niet goed te praten, en een stevige geldboete zou ik dus verantwoord vinden (en dan bedoel ik één die aangepast is aan het inkomstenniveau van tennissers). Nu moeten ze 1.000 EUR betalen, en dat is uiteraard belachelijk weinig.

De schorsing van één jaar is dan weer belachelijk zwaar. De procureur had niet eens een schorsing gevorderd, en degene die de beslissing heeft genomen heeft zelf gesteld niet te geloven dat Wickmayer en Malisse doping hebben genomen. Vlaanderen schiet zich hiermee zeer zwaar in de voet. Het lijkt erop dat we heiliger dan de paus willen zijn, en voor veel talentvolle jonge sporters kan dit niet anders dan ontmoedigend overkomen. Ik ben vóór "streng, maar rechtvaardig". Maar dit is te streng, en daarmee onrechtvaardig.

De grootste aller tijden

21 07 2009 - 19:39

De twee schijnen samen te horen : wie iets zegt over de maanlanding moet er in dit land ook de eerste Touroverwinning van Eddy Merckx bijhalen. Vreemd genoeg zien de beelden daarvan er voor mij véél ouder uit dan die van de maanlanding. Wellicht omdat er vandaag wel nog een Tour is, maar dat er geen uitstapjes naar de maan meer worden voorzien. Voor velen is Merckx de grootste sporter die dit land ooit heeft gehad. Hij hoort natuurlijk in het rijtje van de groten thuis, maar men kan moeilijk om de vaststelling heen dat het wielrennen pas (lang) na zijn tijd een mondiale sport is geworden. Wat er des te meer voor zorgt dat we wellicht nog héél lang op een "nieuwe Merckx" zullen moeten wachten.

Dit jaar zit dat er alvast niet in, maar dat is geen verrassing. Contador heeft gisteren de basis gelegd voor een tweede Tourzege. Al zou ik Armstrong toch nog maar niet afschrijven : wat die presteert, spreekt natuurlijk tot de verbeelding. Ik ben altijd een beetje supporter van hem geweest, en nu dus zeker : niets meer moeten bewijzen, en dan toch de kracht en het doorzettingsvermogen vinden om na gelost te zijn op een col terug aan te sluiten. Armstrong staat tweede, en er komt nog een stevige tijdrit aan. Ik ben benieuwd, al ga ik er toch van uit dat hij tegen Contador net tekort zal komen. Wat uiteraard geen schande zou zijn. En dan wint ook Johan Bruyneel toch ook alweer - tenslotte supporter ik namelijk zeker ook voor hem, de Vlaming die acht van de tien laatste Tourzeges mee op zijn naam schreef !

De Kampioenen

27 06 2009 - 20:54

De jaarlijkse huldiging van de Essense sportkampioenen leidde me gisteren naar zaal Rex. In functie van "Essen in Beeld", maar ook omdat ik die huldiging een goed initiatief vind van de Essense Sportraad. Die plaatst daarbij alle kampioenen op gelijke voet, en dat lijkt me ook het verstandigst. Maar niemand houdt mij natuurlijk tegen om uit het lijstje met kampioenen toch degenen uit te kiezen die er voor mij een beetje bovenuit steken. Ik baseer me daarbij op de uitleg die op de huldiging werd gegeven.

Zoals elk jaar vielen de mooie resultaten van atletiekvereniging ESAK mij op (en niet alleen bij het quizzen...) maar voor mij staken dit jaar triatleet Frederik Sleutel en het "kata-team" van de karatevereniging Shotokan er bovenuit. Sleutel omdat hij in een "onmogelijke" sport hele knappen resultaten neerzette, en de karatemeisjes omdat ze zonder veel ervaring en op heel jonge leeftijd provinciaal kampioen werden in de -16-reeks. Dat kan je ongetwijfeld heel sterk relativeren, maar dat kan je met alles. Ik vond het in elk geval een mooi resultaat voor een Essense club in een bescheiden sport !

I fought the law

1 06 2009 - 18:50

Dick Advocaat wordt trainer van de nationale voetbalploeg. Bij deze neem ik alvast een patent op de woordspeling "Advocaat van de Duivels". Alleen met bronvermelding nog te gebruiken !

Boontje

13 04 2009 - 14:13

Laat ik eens even tegendraads zijn. Laat ik me bovendien wagen op een terrein waar ik niets vanken : sport, met name wielrennen. Morgen zullen de Vlaamse kranten hun grootste koppen bovenhalen om Tom B. op te hemelen. Terecht, zelfs al is het weer die ándere Tom B. : zijn prestatie in Parijs-Roubaix was indrukwekkend. Zoals vorige week die van Stijn Devolder in de Ronde Van Vlaanderen. Toch bekruipt mij, vooral bij Parijs-Roubaix, een klein beetje hetzelfde gevoel als bij het W.K. veldrijden : zeer mooie wedstrijd, maar al bij al een onderonsje van de Vlamingen en enkele anderen. Ik besef dat ik hiermee oneer aandoe aan ondermeer Pozzato en Hushovd, en nog enkele andere tientallen wielrenners. En toch...

Stijn Devolder verklaarde in Humo dat hij liever eerste wordt in de Ronde van Vlaanderen dan tweede in de Tour de France. Ik vrees een beetje dat het die inschatting is, die verklaart waarom de Vlamingen er in de grote rondes niet meer aan te pas komen. Wellicht zijn de supporters van Devolder het met hem eens. En de ploegleiding. En, eerlijk, ik denk dat Devolder ook een maatje te klein is om in de Tour echt tweede te worden. Maar voor het Vlaamse wielrennen zou het volgens mij gezonder zijn als enkele ambitieuze jonge renners nét het omgekeerde zouden zeggen, en zich als doel zouden stellen om ooit een top-5 te rijden in de Tour. Desnoods zonder zich ooit tijdens het voorjaar te laten zien, zelfs al zouden ze dat in principe wel aankunnen. En door zich eerst enkele jaren helemaal weg te cijferen in dienst van een (onvermijdelijk buitenlandse) kopman. Misschien kunnen de Vlaamse kranten hun allergrootste titels ooit nog eens bovenhalen in juli, in plaats van in april. Maar zijn de Vlaamse supporters, en de sportjournalisten, bereid daarvoor de prijs te betalen ? Waar zien we een eventuele "nieuwe Merckx" het liefst de handen opsteken : in Roubaix, of in Parijs ?

In afwachting wens ik Tom Boonen volgend jaar een vierde overwinning in Roubaix toe, en Stijn Devolder een derde in Merelbeke. Dat spreekt voor zich !

Eenzame hoogte

24 08 2008 - 15:52

Tijdens het snijden van de groenten en het bereiden van slaatjes voor de jaarlijkse barbecue van de oud-KSJ-leiding draaide ik de radio van Donna naar Radio 1 om daarmee het slot van de atletiekcompetitie te volgen. Op dat ogenblik waren er nog vier atletes in de running. Het eerste wat me te binnen schoot was : "Toch geen vierde plaats, zeker." Maar Tia Hellebaut bewees dat ze een onwaarschijnlijk "competitiebeest" is en versloeg de onklopbare Blanka Vlasic (mocht ze dat nodig vinden, wil ik haar daarvoor wel troosten...). Waarmee ze één van de allergrootste Vlaamse sportprestaties aller tijden heeft neergezet : Olympisch goud in de atletiek. Géén "kleine" sport, geen toevalstreffer, geen afwezige concurrenten, ... Gewoon schitterend. Tijdens het hoogspringen zetten ook de mannen van de 4x400m een heel sterke prestatie neer. Het atletiek heeft in dit land zeker toekomst. Misschien een argument om in het verhaal van de modderpiste in het Essense Sportpark voor de gedurfde keuzes te gaan.

Daarmee sluiten de Olympische Spelen. Wat je ook van het Chinese regime denkt, het land heeft zich op een ongelooflijke schitterende manier aan de wereld gepresenteerd. De openings- en sluitingsceremonie zijn volgens mij nooit meer te overtreffen, infrastructuur zoals de Water Cube en het Vogelnest maakte een prachtige indruk, de organisatie bleek absoluut perfect. Ik hoop dat het land er het zelfvertrouwen aan over houdt om ook intern wat meer open en vriendelijk te worden.

Nu staan onze eigen jaarlijkse "Spelen" voor de deur, de Ronde van Essen. De tegenstelling kan wellicht niet groter zijn. Zo is deelnemen bij ons écht belangrijker dan winnen. En het enige record dat we kennen is dat van het aantal deelnemers. Dat staat op naam van de Ronde van 1994 en bedraagt 321. Een zeer scherp record, maar zo zijn er de voorbije weken nog gesneuveld...

Oef ?

22 08 2008 - 16:14

Op 1 juni nam ik in de luchthaven van Genève een vlucht terug naar België. Terwijl ik op de typische ijzeren zitjes de check-in zat af te wachten, werden de zitjes recht tegenover mij bezet door een groepje jonge mensen met sporttassen onder de armen, iPods in de oren of PlayStations in de handen - maar de batterij van één daarvan bleek leeg. Ik vermoedde dat ik hen moest kennen, maar waarvan ook alweer ? In Brussel merkte ik op het label van één van de tassen de naam "Eline Berings" op. Ook dat heb ik nog even moeten opzoeken : hordenloopster, zo bleek. Waarna ik één van de anderen post factum als Hanna Mariën herkende.

Er was dus in Genève niet alleen een ILO-conferentie geweest dat weekend, maar ook een atletiekmeeting. Geen Kim Gevaert en Elodie Ouedraogo, anders zou ik hen wel op het eerste gezicht geïdentificeerd hebben. Toch verwijt ik het mezelf een beetje dat ik Mariën niet dadelijk herkende. Als verzachtende omstandigheid roep ik in dat het in de kwisploeg van ESAK heel weinig zin heeft dat ík mij op de atletiekvragen toeleg.

Met Olympisch zilver om de hals zou ik natuurlijk iets sneller de juiste naam op Hanna Mariën hebben geplakt. Samen met Kim, Elodie en Olivia Borlée hebben ze zonet waargemaakt wat nog niet zo lang geleden onmogelijk werd gehouden : een medaille in de atletiek, en dan nog wel in de aflossing. Waarmee de sympathiekste Olympiërs van dit land vooralsnog ook de meest succesvolle zijn gebleken.

Zodat België eindelijk ook de medaillestand binnenkomt - waar veel mensen zich stilaan blind op aan het staren waren. Eigenlijk is het vooral pech dat het verschil heeft gemaakt tussen net niet (van Maeyens, Keise/De Ketele...) en net wel. Bovendien : er is zoveel moois te zien op de spelen dat het gezeur over Belgische medailles bij mij de vraag oproept of ze bij de pers de zin voor perspectief verloren zijn. De prestaties van Michael Phelps of Usain Bolt bijvoorbeeld verdienen veel méér persaandacht dan gejammer over de nipt gemiste kansen van de Belgen.

Het heeft volgens mij bijzonder weinig zin om net nu over het "sportbeleid" te gaan discussiëren. Daar zal wel vanalles mee mis zijn. Tot op het gemeenteniveau toe, want in Essen nemen de meerderheidspartijen zelfs sportbeslissingen die ongrondwettig worden verklaard door de gouverneur... Maar het sportbeleid is niet de onmiddellijke oorzaak van de onverwachte ippon die Van Tichelt (Dirk, niet Gaston) van brons hield. Dat beleid zou dus ook niet plots beter zijn geweest als hij die medaille wel had gehaald. Dus ergert het me vreselijk dat er nu tijd wordt gestoken in een discussie die op een ander moment perfect óók kan (en wellicht moet) worden gevoerd.

Ondertussen heb ik vooral geprobeerd af en toe te genieten van deze Spelen. Het mooie eraan is dat je een heel breed gamma aan sporten kan bekijken, 's avonds zappend op tv, en dat blijkt dat ook een wedstrijd in het kayakken, het lange afstandszwemmen of het schermen boeiende topsport kan zijn. Hoeveel Vlaamse potentiële toppers in die sporten zouden trouwens nu middelmatige voetballers of wielrenners zijn ?

Toch geef ik het toe : ik heb maar voor één wedstrijd de televisie bewust op tijd ingeschakeld, en dat was voor deze finale van de 4x100m. En niet alleen omdat er een voormalig medevliegtuigpassagier op de baan stond...