Voorstel : afschaffing verhaalbelastingen

TOELICHTING :

De Essense gemeenteraad heeft al verschillende malen over de verhaalbelastingen gedebatteerd.  Zowel op principiële gronden als op basis van de grote problemen bij de praktische toepassing ervan werden immers reeds vanuit verschillende hoeken bezwaren geuit.  Raadslid Ludo Boden diende in de raad van 24/6/2005 dan ook een voorstel in om de verhaalbelastingen af te schaffen omwille van de grote moeilijkheden bij het toepassen van het reglement, ondermeer in de Beylestraat, de Huybergsebaan, de Oude Baan en de Grensstraat. 

Ook bij de meerderheidspartijen worden de verhaalbelastingen in vraag gesteld.  Dat gebeurde impliciet door op geen enkele manier te argumenteren waarom de gemeente in de zaak van de verhaalbelasting in de Grensstraat in beroep moest gaan.  Maar CD&V-fractielieder Gaston Van Tichelt sluit zich ook expliciet bij de tegenstanders aan in zijn laatste Nieuwsbrief : “Ook de verhaalbelasting komt hiermee nog eens naar voren. In sommige straten (gewestwegen) wordt de riool aangelegd door Aquafin, in andere door de gemeente. Alleen deze laatste bewoners betalen dan een verhaalbelasting. Bovendien is het belastingreglement niet altijd even duidelijk, en worden er bijna steeds discussies gevoerd, zelfs tot in de rechtbank (bv. met bewoners van de Grensstraat). Met de hervorming van de watersector in Vlaanderen (de watermaatschappijen moeten instaan voor het verwijderen van het afvalwater), komen er nieuwe mogelijkheden. In heel Vlaanderen is dit thema in beweging.  Het moment is daarom aangebroken om de verhaalbelasting af te schaffen. Ook Frans Schrauwen liet dit, ‘aan de goede verstaander’, horen tijdens de CD&V-avond op Hoek.”  Bovendien blijkt uit dit citaat dat zelfs de burgemeester voorstander zou zijn van het afschaffen van de verhaalbelastingen.

Ook de Vlaamse overheid is zich bewust van de problematiek.  In de Omzendbrief BA 2004/03 lezen we : “Verhaalbelastingen zijn bedoeld om de kosten van uitrustingswerken terug te vorderen. Ze worden toegepast voor de aanleg en de verbetering van wegen, riolen en trottoirs. De last ervan wordt niet gedragen door de algemeenheid van de inwoners maar wel door de aangelande eigenaars. Die worden immers geacht een meerwaarde te verwerven dankzij de uitvoering van de werken. Dit uitgangspunt wordt de jongste tijd meer en meer in vraag gesteld; de veronderstelde meerwaarde ligt immers niet altijd voor de hand.”

PLE heeft zich in het verleden geen tegenstander getoond van de verhaalbelastingen, maar zoals Gaston Van Tichelt stellen we vast dat de situatie de voorbije jaren sterk geëvolueerd.  Bovendien nemen de praktische problemen alsmaar toe, nu ook in de Postbaan en binnenkort wellichtin de Moerkantsebaan.  Tenslotte laat de financiële toestand van de gemeente ook toe om verschillende belastingen af te schaffen.  De tijd is dus rijp om de verhaalbelastingen naar de geschiedenisboeken te verwijzen.

VOORSTEL VAN BESLUIT :

De gemeenteraad van Essen :

• Geeft opdracht aan het College om bij de opmaak van de gemeentebegroting voor 2006 uit te gaan van de afschaffing van de verhaalbelasting vanaf 1/1/2006.
• Beslist de lopende rechtszaken hieromtrent stop te zetten.