Voorstel : toelagen aan niet-gemeentelijke sociale organisaties

TOELICHTING :

Het gemeentebestuur geeft binnen de begroting voor sociale zaken (code 849) verschillende toelagen aan verenigingen die ofwel een overkoepelende (nationale) werking hebben of die niet in Essen zijn gevestigd, waar wel Essenaren bij betrokken zijn of die Essenaren ondersteunen.  In een aantal gevallen gaat het om historisch gegroeide subsidies (Licht en Liefde, de MS-Liga…), andere zijn meer recent (CODA, Luminosa…).  Regelmatig krijgt het gemeentebestuur ook nieuwe vragen van dergelijke organisaties. 

In de commissie sociale zaken en kinderopvang werd hierover in november 2007 gesproken.  In de subsidiebedragen zitten grote verschillen, de redenen van toekenning zijn niet altijd helemaal duidelijk en hoe de afweging wordt gemaakt wat betreft het eventueel ondersteunen van nieuwe organisaties die zich aanmelden is ook al niet erg helder.  Het leek de commissie daarom aangewezen om wat meer klaarheid hierin te brengen, maar dat was op dat ogenblik uiteraard niet meer haalbaar vóór de opmaak van de begroting voor 2008.

Tegen de bespreking van het budget voor 2009 moet dit wel mogelijk zijn, zelfs als er de voorbije maanden hieraan nog niet zou zijn gewerkt.  Daarbij kan worden gedacht aan de uitwerking van een volwaardig subsidiereglement voor sociale organisaties met zetel buiten Essen, maar de ambitie zou ook beperkt kunnen blijven tot het opstellen van een soort afwegingskader met een aantal algemene principes die vastleggen wanneer een organisatie wel of niet wordt gesubsidieerd en welke bedragen daarbij kunnen worden gehanteerd – waarbij het college nog een aantal vrijheidsgraden behoudt.  Criteria zouden kunnen gebaseerd zijn op een voldoende gestructureerde werking (een aantal jaren bestaan, erkenning door andere overheden, …) en op de betrokkenheid van Essenaren.  Het lijkt ook aangewezen om enkele richtbedragen voorop te stellen, bijvoorbeeld op enkele verschillende niveaus.  Daarbij kan nog worden afgewogen of er ook een bedrag voor een eerder symbolische steun (zoals de 25 EUR die vandaag soms wordt uitgekeerd) moet worden voorzien, of dat een andere vorm van “schouderklopje” kan worden bedacht.

Met een dergelijk reglement of afwegingskader zou in de toekomst ook aan de motivatieplicht kunnen worden voldaan bij het antwoorden op vragen van sociale organisaties om steun.

VOORSTEL VAN BESLUIT :

De gemeenteraad van Essen geeft opdracht aan het schepencollege om bij de bespreking van het budget voor 2009 een subsidiereglement of een afwegingskader voor de toekenning van toelagen aan sociale organisaties voor te leggen, nadat dit voor advies werd overgemaakt aan de welzijnsraad en de commissie sociale zaken en kinderopvang.

Katrien Somers
Tom Bevers