N-VA/PLE Nieuwsflits 

Elektronische nieuwsbrief van N-VA/PLE
Jaargang 6, nr. 4   - Zie ook www.nvaple.be

Als u deze Nieuwsflits niet langer wenst te ontvangen, kan u een mail sturen naar nieuwsflits@nvaple.be  

Eind 2006 keurde de oude gemeenteraad een voorlopige begroting goed, met de opdracht aan de nieuwe raad om die vóór eind maart aan de nieuwe beleidsinzichten aan te passen.  Zodat de vergadering van 27 maart dus vooral in het teken van de financiën stond.

RESERVEBEGROTING

De meerderheidspartijen hadden het nochtans liever anders gezien.  Volgens hen ging het immers om een gewone begrotingswijziging zoals er elk jaar wel meer zijn, om de brug te maken naar de financiële plannen die in het najaar zullen worden gepresenteerd.  Alvast N-VA/PLE zag dat heel anders : vorig jaar vroegen CD&V en sp.a al om niet inhoudelijk op de cijfers in te gaan, nu opnieuw dezelfde vraag stellen zou betekenen dat er nooit over het financiële beleid voor 2007 zou worden gesproken ! Tom Bevers (N-VA/PLE) lichtte een gedetailleerd en financieel onderbouwd amendement voor.  Hij stelde vast dat de financiële ruimte voor de toekomst veel groter is dan de meerderheid laat uitschijnen, omdat de uitgaven systematisch worden overschat, terwijl de inkomsten worden onderschat.  Daardoor wordt elk jaar opnieuw een leeg reservefonds (de spaarpot van de gemeente) voorspeld, terwijl dat fonds uiteindelijk alleen maar blijkt te groeien.  Als daarmee rekening wordt gehouden, dan is er ruimte voor een belastingvermindering en bovendien voor extra investeringen in de riolering.  Bevers zag dan ook geen reden om met lagere belastingen tot 2009 te wachten, zoals de meerderheid dat wil.  Ook oud-financieschepen Willy Hoppenbrouwers (Open VLD) sloot zich bij de vraag voor een belastingvermindering aan, maar de meerderheid wilde niet eens meer stemmen over de belastingen voor 2007, aangezien die niet op de agenda stonden.  Over die voor 2008 kon wel worden gestemd, met als resultaat dat ook in dat jaar de Essenaar de belastingtarieven niet zal zien dalen.  Al ondernam de meerderheid niet echt een poging om de redenering van N-VA/PLE te weerleggen.

ANDERSKLEURIGE ACCENTEN

Ook over enkele afzonderlijke begrotingsposten werd gediscussieerd.  Zo stelde N-VA/PLE voor om de toelage voor de vzw Canina en de Werkgroep Leefmilieu te verhogen.  Daarnaast vroeg Tom Bevers (N-VA/PLE) om een subsidie te voorzien voor nieuwe Buurtinformatienetwerken (BIN).  Verder stelde N-VA/PLE voor om de nodige conclusies te trekken uit de recent uitgevoerde energie-audits van verschillende gemeentegebouwen en de kredieten voor de verwarming te verminderen.  Philip Peeters (Groen!) vroeg op zijn beurt om de nodige middelen te voorzien om een eigen Kyotoplan op te maken en om meer aandacht te geven aan het onderhoud van de gemeentelijke groenvoorzieningen.  Willy Hoppenbrouwers (Open VLD) pleitte voor meer steun voor de senioren- en gehandicaptenverenigingen en vond het bedrag dat al dit jaar wordt uitgetrokken voor de viering van 850 jaar Essen in 2009 nogal aan de hoge kant.  Maar de inspanningen van de oppositie bleken vergeefs, en geen van de voorstellen werd goedgekeurd.

STRAALTJE ZON

Eén amendement haalde het wel.  Geert Vandekeybus (N-VA/PLE) en Kevin Ooye (N-VA/PLE) hadden een voorstel ingediend om een subsidie voor de plaatsing van zonnepanelen in te voeren, naar Kalmthouts voorbeeld.  Vandekeybus legde uit dat het erg belangrijk is om het gebruik van duurzame energiebronnen te ondersteunen.  Tegelijk werd daaraan de idee gekoppeld om principieel alvast ook een ondersteuning van zonneboilers te voorzien.  Dat laatste voorstel was enkele jaren geleden ook al door Cis Dictus (sp.a) gedaan en kreeg zelfs een positief advies van de Minaraad (de milieu-adviesraad).  Toch kwam de subsidie er toen niet door, want Dictus zat in de oppositie.  Ook in de nieuwe meerderheid bleek zijn idee niet zo eenvoudig te liggen, want tijdens de vergadering van de commissie financiën klaagde hij er nog over dat het ook in deze begrotingswijziging niet was voorzien.  Het voorstel van Vandekeybus en Ooye bleek echter het tij te hebben gekeerd, en het amendement van N-VA/PLE om wel een zonneboilersubsidie te voorzien werd goedgekeurd.  De zonnepanelen zullen worden voorgelegd aan de Minaraad, waarbij Philip Peeters (Groen!) vroeg om tegelijk ook een betere ondersteuning van isolerende maatregelen te voorzien en schepen Konings (CD&V) opmerkte dat verschillende Essense landbouwers, maar ook het gemeentebestuur, nu reeds gebruik maken van zonne-energie.  Luc Van Wezel (CD&V) maakte zich dan weer grote zorgen over het afval dat gebruikte zonnepanelen veroorzaken.

HEIKANTSE BOUWWERKEN

Dat er werken op stapel staan in het domein Kiekenhoeve/Sportpark was al duidelijk, maar toch verraste de investeringsplanning uit de nieuwe begroting nog.  Dirk Smout (N-VA/PLE) en Erik De Meyer (VB) merkten immers op dat er geen spoor te bekennen was van een nieuwe sporthal.  Dirk Konings (CD&V) antwoordde dat de financiële planning tegelijk met de vormgeving van de hal wordt aangepakt, maar de oppositie bleef het vreemd vinden dat er volgens de plannen alleen een sporthal kan komen die voor de gemeente volstrekt gratis is, minstens tot 2010.  Veel minder gratis blijkt het herstel van de al jaren ongebruikte schuur naast de Kiekenhoeve.  Voor een herstel daarvan wordt in 2008 maar liefst 260.000 EUR uitgetrokken.  Dat terwijl de schuur nauwelijks enige historische waarde heeft, en niemand blijkt te kunnen uitleggen waarvoor ze dan wel zal worden gebruikt – de uitbater van de Kiekenhoeve heeft geen interesse en het Karrenmuseum heeft al eigen tentoonstellingsruimte.  Geen verstandige investering, vond Tom Bevers (N-VA/PLE) daarom.  Willy Hoppenbrouwers (Open VLD) vroeg zich dan weer af waarom er in de plannen geen spoor was van de site-NMBS aan Hemelrijk, maar schepen Veraart (sp.a) vond dat er daarvoor wél eerst plannen moesten worden uitgewerkt alvorens de middelen te voorzien. 

HOOGVLIEGERS

Op de vliegbasis van Woensdrecht, vlak bij de dorpskern van Hoek, wordt aan een stevige uitbreiding gedacht.  De gemeente en de provincie Noord-Brabant zouden de basis graag zien uitgroeien tot een belangrijk centrum voor vliegtuigonderhoud, onder de naam “Maintenance Valley”.  De mogelijke komst van het onderhoud van de Joint Strike Fighter, de straaljager die de F16 moet opvolgen, is daar zeker niet vreemd aan.  Nadat N-VA/PLE hierover reeds een persbericht had verstuurd, stelden Katrien Somers (N-VA/PLE), Dirk Smout (N-VA/PLE) en Tom Bevers (N-VA/PLE) nu aan de gemeenteraad voor om een meer gestructureerd overleg met Woensdrecht op te starten.  Somers legde uit dat er positieve effecten voor de werkgelegenheid zouden kunnen zijn, al moet er rekening mee worden gehouden dat het veelal om hooggeschoolden zal gaan – en bovendien worden er in Nederland geen bijkomende woningen voorzien wat de woondruk op Essen zou kunnen verhogen.  Daarnaast waarschuwde ze voor mogelijke geluidsoverlast : op dit moment vult de vliegbasis nog lang niet de volledige geluidsnorm in.  Bovendien wordt naast de JSF ook gemikt op het onderhoud van grote passagiersvliegtuigen zoals de Boeing 747 en de nieuwe Airbus A380 – zoals uit de studie die Woensdrecht liet opmaken blijkt.  Ook het testen van de vliegtuigmotoren op de grond brengt mogelijk hinder mee, en de uitstoot van fijn stof beïnvloedt het leefmilieu – de hele basis bevindt zich trouwens op een kruispunt van verschillende natuurgebieden, die ook voor het Essense toerisme belangrijk zijn. 

VLUCHT VOORUIT

Burgemeester Van Tichelt (CD&V) toonde zich tevreden dat de discussie op de agenda was gezet.  Hij meldde dat hij reeds verschillende contacten hierover had gehad met zijn Woensdrechtse collega Fränzel.  Van Tichelt hoopte zo veel mogelijk vruchten van het project te kunnen plukken, en zo weinig mogelijk nadelen ervan op de Essense hals te halen.  Naast de economische dynamiek moet immers rekening worden gehouden met het bijkomende lawaai en eveneens met de mogelijke veiligheidsgevolgen.  Hij stelde in elk geval voor om met de betrokken raadscommissie(s) een bezoek aan de basis te brengen en meldde dat Essen ook een rol zou spelen in het op te maken Milieu-effectenrapport (MER).  Schepen Frans Schrauwen (CD&V) vulde aan dat de Nederlandse gemeenten onlangs wat meer vrijheid kregen om nieuwe woningen te voorzien.  Philip Peeters (Groen!) waarschuwde voor de gevolgen van de profilering van onze gemeente als “Oase van Rust” terwijl Ludwig Caluwé (CD&V) meldde dat de vliegroute niet zozeer over Hoek loopt dan wel over Horendonk en… zijn eigen woning.  Of hij daardoor meer begrip heeft gekregen voor het Brusselse standpunt over de nachtvluchten -in het algemeen en voor Isabelle Durant (Ecolo) in het bijzonder- zei hij er niet bij. 

VAN DIENST VOOR HET MILIEU

In het kader van de subsidie-overeenkomst met de Vlaamse overheid moet Essen elk jaar een milieujaarprogramma opstellen, waarin de acties van het voorbije en het komende jaar worden besproken.  Een handig overzicht waarin veel positieve zaken staan, vond Geert Vandekeybus (N-VA/PLE), maar er blijkt ook duidelijk een personeelstekort bij de milieudienst uit.  Zo kan er niet echt worden gecontroleerd op milieu-overtredingen en worden de goede voorstellen uit de verschillende energie-audits (zoals die recent voor WIGO en Muzarto werden opgemaakt) niet erg doortastend uitgevoerd.  Bovendien vond Vandekeybus dat een belangrijk deel van het goede werk op het vlak van milieu wordt geleverd door de Werkgroep Leefmilieu, waarvoor hij zijn waardering uitdrukte, maar dat meer ondersteuning vanuit de gemeente welkom zou zijn.  Hij hoopte dat op het vlak van de trage wegen –kleine weggetjes die belangrijk zijn voor het toerisme en de natuur- de komende jaren vooruitgang zou worden gemaakt, en dat het gemeentebestuur voorzichtig zou blijven omgaan met onkruidbestrijdingsmiddelen.  Vandekeybus vond het ook positief dat Essen dit jaar wil meewerken aan de campagne “Met belgerinkel naar de winkel !” en rekent er tenslotte op dat er degelijk rekening zal worden gehouden met de adviezen van de Minaraad, te beginnen met dat over de bomen in de Oude Baan.  Kevin Ooye (N-VA/PLE) vond het alvast een positieve eerste stap dat de stapel papier die aan de raadsleden wordt verstuurd recto-verso werd gedrukt. 

KAFKA IN  HET PAVILJOEN

Het verhaal van de overdracht van het Paviljoen naar de Essense VVV is er één met (veel en) vreemde kronkels.  Dirk Smout (N-VA/PLE) en Tom Bevers (N-VA/PLE) schreven het helemaal uit om een nieuw voorstel te onderbouwen, maar Smout besloot om de gemeenteraad een voorlezing uit Kafka te besparen.  Hij haalde kort de belangrijkste feiten aan : zonder daarvoor ooit goede argumenten te geven besloot het schepencollege om het Paviljoen weg te halen bij de vzw Jeugdwerking en over te dragen aan de VVV.  Verschillende adviezen gaven nochtans aan dat het beheer beter op zijn plaats is binnen het jeugdwerk.  Maar er werd koppig aan een overdracht vastgehouden, waarbij Essen vervolgens tot twee keer toe een tik op de vingers kreeg van de provinciegouverneur , wegens het niet respecteren van het adviesrecht van de Jeugdraad.  Sinds 1 januari is alles (min of meer) in kannen en kruiken, maar op 1 maart kwam de kat op de koord : de VVV heeft na twee maanden beheer van het Paviljoen vastgesteld dat ze er niet zo veel mee aankunnen en dat het jeugdverblijfscentrum eigenlijk thuishoort bij… het jeugdwerk.  Smout vroeg om hieruit de nodige conclusies te trekken en vroeg ook verontschuldigingen voor de betrokkenen. 

WAF WAF

De nieuwe jeugdschepen, Gino Veraart (sp.a), haalde aan dat Dirk Smout (N-VA/PLE) en hij in dit dossier altijd “bloedbroeders” waren geweest, dat hij met verbijstering had gereageerd op de brief van de VVV maar dat hij nu toch even de nieuwe samenstelling van de vzw Jeugdwerking wilde afwachten vooraleer knopen door te hakken – een standpunt waarvoor hij bij N-VA/PLE op begrip kon rekenen.  Burgemeester Van Tichelt (CD&V) vond verontschuldigingen dan weer niet nodig, omdat hij liever vooruit wilde kijken en niet de politieke discussie over het verleden wilde voeren.  Schepen Frans Schrauwen (CD&V) vond het tenslotte een goed idee om een reeks tussenkomsten waarin hij oppositieleden had afgeblaft mooi af te ronden door N-VA/PLE toe te snauwen dat het kartel vroeger altijd vond dat het Paviljoen in de sector toerisme thuishoorde en nu “360° was gedraaid”.  Verbazing op alle banken, waarop Tom Bevers (N-VA/PLE) vroeg om even op papier aan te tonen dat N-VA/PLE dat ooit zou hebben gezegd.  Wellicht kan de meerderheid die teksten dan tegelijk overmaken met het artikel uit het gemeentedecreet waaruit ze in de raad van januari hadden geciteerd, met de “sluitende en objectieve” argumenten waarom de sporthal in het Sportpark moet komen… en misschien ook met de nodige bewijzen dat de zon rond de aarde draait.

DE GEMEENTE WERKT

Ook in de commissievergaderingen werd de voorbije maand hard gewerkt.  Zo werd in de commissie milieu gesproken over een mogelijke deelname van Essen aan een project voor plattelandsontwikkeling (alleen moet de gemeente Merksplas nog meewillen).  In de commissie openbare infrastructuur kwamen dan weer heel wat werkzaamheden aan bod : zo besprak de commissie openbare infrastructuur de heraanleg van het kruispunt van Heikantstraat, Heikantlaan en Rinkvenstraat, waarbij Kevin Ooye (N-VA/PLE) voorstelde bijkomend groen aan te brengen tussen het voetpad en de rijweg op de zandstroken tussen het kruispunt en de spoorwegovergang.  Daarnaast vroeg hij om het kruispunt van Steenpaal, Over d'Aa en Postbaan te voorzien van stopstrepen en om de verkeersborden aan het kruispunt van Postbaan en Duiventorenstraat wat zichtbaarder te maken.  Dirk Smout (N-VA/PLE) kwam nog eens terug op de onveilige situatie voor fietsers aan het kruispunt van de Watermolenstraat en de Ring.  Bij de bespreking in de gemeenteraad van de werkzaamheden ontstond enige discussie over het al dan niet in eigen beheer uitvoeren van sommige werken.  Volgens Frans Schrauwen (CD&V) kan dat vaak niet, omdat heel wat personeelsleden van de technische dienst slechts deeltijds werken.  Als de werken te lang duren, wordt bovendien het imago van de gemeente geschaad, volgens burgemeester Van Tichelt (CD&V).  Hij vond dat het juiste evenwicht moest worden gezocht.  Uit verschillende reacties bleek dat dat voorlopig dus nog niet is gevonden…

BUREAUSTOEL

Onlangs besloot N-VA/PLE om in het Vast Bureau van de OCMW-raad Thomas Dekkers te vervangen door Suzanne Kerstens.  Daarmee wil het kartel een einde maken aan de voortdurende discussie over het vergaderuur van het Bureau, zoals blijkt uit de brief die hierover naar de OCMW-voorzitter werd gestuurd.  Jeroen Clous (sp.a) vond het nodig om in het tijdschrift "De Voorbode" nog eens na te trappen.  Thomas Dekkers reageerde met een lezersbrief, maar die raakte niet gepubliceerd.  Wij willen u nochtans zowel het artikel als de reactie niet onthouden. 

GRENS BEREIKT

Het afsluiten van de rechtszaak tussen het gemeentebestuur en de bewoners van de Grensstraat heeft heel wat voeten in de aarde.  Hoewel iedereen er een streep achter wil zetten, waartoe de gemeenteraad op voorstel van N-VA/PLE in 2005 ook al besloot, duurt het langer dan voorzien.  Dat komt omdat de advocaat van de gemeente blijkbaar “geen tijd” heeft.  Dirk Smout (N-VA/PLE) vroeg zich af of er dan niet beter een andere wordt gezocht, maar burgemeester Van Tichelt (CD&V) besloot "Meester Lui" nog eens aan te porren.  Of hoe de schuld voor de trage molens van het gerecht niet alleen bij de rechtbanken zelf ligt.

FEESTJE

In het kader van de elfdaagse rond de 11-juliviering is er op zondagavond 8 juli een openluchtconcert achter de Oude Pastorij, met optredens van Eva De Roovere en Tentation – Essens vast feestorkest.  De gemeenteraad legde de inkomprijs vast op het zeer democratische bedrag van 5 EUR (kinderen tot 12 jaar mogen gratis binnen).  Als de zon nu ook nog meewil, wordt het ongetwijfeld een prachtige avond (en die zon is ook nog goed voor wie gesubsidieerde panelen op zijn dak heeft staan).

HOE DENKT U EROVER ?

Vorige maand vroegen we u wat onze gemeente met de opgebouwde financiële reserves zou moeten doen.  U wilde in de eerste plaats de belastingen verminderen (45%).  Daarnaast vond u sociale woningbouw (20%) en investeren in wegen en fietspaden (14%) ook belangrijk.  11% van de antwoorden stelde voor om de reserves gewoon op te sparen, 8% wilde er nieuwe bedrijven mee aantrekken.  Niemand vond dat het geld beter naar de verenigingen kon gaan of had nog een andere bestemming in gedachten.

Deze maand vragen we ons af wat u met de schuur naast de Kiekenhoeve zou doen.  Afbreken, heropbouwen of alleen restaureren als er vooraf een zinvolle bestemming wordt vastgelegd.  Laat het ons weten via www.nvaple.be !

KLOKVAST

Alweer enkele jaren geleden stelde Philip Peeters (Groen!) voor om een klok te hangen aan de gevel van het Essense station.  Kwestie van de reiziger op tijd tot enige haast aan te zetten of de hopeloosheid van zijn pogingen om de trein te halen te doen inzien.  Na wat over-en-weer palaveren met de NMBS kon schepen Hennekam (sp.a) tot haar vreugde melden dat de klok er ook komt.  Het uurwerk werd ontworpen door Ivo Nijs en zal binnenkort een plaatsje krijgen.  Misschien kan bij de inhuldiging ook een bijpassend horloge worden cadeau gedaan aan de treinbestuurders die in Essen passeren…

INFO

Voor meer informatie kan u terecht bij de  N-VA/PLE-mandatarissen :
Gemeenteraad : 
- Dirk Smout, Den Uil 24, tel. 03/677 12 22, dirk.smout@nvaple.be
- Tom Bevers, Molenstraat 39, tel. 03/667 16 67, tom.bevers@nvaple.be
- Katrien Somers, Over d'Aa 29A1, tel. 0486/36 14 46, katrien.somers@nvaple.be 
- Geert Vandekeybus, Struisven 16, tel. 03/677 13 69, geert.vandekeybus@nvaple.be 
- Kevin Ooye, Kraaienberg 62A, tel. 0477/85 52 25, kevin.ooye@nvaple.be  

OCMW :
- Thomas Dekkers, Heikantstraat 141, tel. 0486/95 57 02, thomas.dekkers@nvaple.be
- Suzanne Kerstens, Grensstraat 54, tel. 03/667 42 85, suzanne.kerstens@nvaple.be 

U kan ook een e-mail sturen naar info@nvaple.be