N-VA/PLE Nieuwsflits 

Elektronische nieuwsbrief van N-VA/PLE
Jaargang 5, nr. 1   - Zie ook www.nvaple.be

Als u deze Nieuwsflits niet langer wenst te ontvangen, kan u een mail sturen naar nieuwsflits@nvaple.be  

2006 is voor de politici van onze gemeente een bijzonder jaar.  De verkiezingen van het najaar werpen een lange schaduw vooruit en dat maakt dat iedereen zijn beste beentje probeert voor te zetten.  Daarop maakt deze Nieuwsflits geen uitzondering, bij het ingaan van de vijfde jaargang.  Met de "beste wensen" voor onze lezers, vanzelfsprekend.

SPORTVLOER NAAR DE MAAN

De vraag of de Heuvelhal nu al dan niet een nieuwe sportvloer moet krijgen, beroert de gemeenteraad al enige tijd.  Maar op 27 oktober 2005 verloste de meerderheid zich van dit blok aan het been : ze trokken het besluit in waarbij de gemeenteraad had bevolen om tegen 1 januari 2006 een nieuwe sportvloer te leggen.  Weg zure appel.  Althans... dat dachten ze toch.  Dirk Smout (N-VA/PLE) ontdekte al snel dat het verkeerde besluit werd ingetrokken.  Zodat hij op 2 januari een briefje naar het schepencollege stuurde om hen duidelijk te maken dat de vloer er de dag voordien had moeten liggen.  En om hen aan te manen dat euvel onmiddellijk recht te zetten.  Maar zo zag de meerderheid het natuurlijk niet.  Hoewel de petitie "Sportvloer NU !" ondertussen honderden handtekeningen verzamelde voor een nieuwe vloer, kregen de gemeenteraadsleden van CD&V en VLD in de zitting van 26 januari de opdracht om opnieuw te beslissen dat er geen vloer zal komen.  Smout probeerde hen er nochtans van te overtuigen zich geen twee keer aan dezelfde steen te stoten.  Maar sportschepen Dirk Konings (CD&V) legde uit dat een nieuwe vloer technisch niet mogelijk is.  Of eigenlijk wel, maar dan moet die bij evenementen telkens worden afgedekt.  De oppositiepartijen zagen het probleem niet, want dat hadden ze altijd al gezegd.  Maar Konings stelde dat het afdekken en weer wegnemen van de afdekking erg tijdrovend zou zijn : na afloop van een evenement zou er een week niet gesport kunnen worden.  Dat is toch wel sterk overdreven, vond men bij N-VA/PLE, Groen! en sp.a : het voornaamste bezwaar lijkt nog altijd te zijn dat het voorstel vanuit de oppositie komt en dus wel slecht moet zijn. 

Gaston Van Tichelt (CD&V) sloot zich nochtans bij zijn schepen aan : een nieuwe vloer is technisch niet mogelijk, je kan evengoed beloven dat "je naar de maan gaat vliegen".  Waarop Philip Peeters (Groen!) snel repliceerde dat ook dat ooit al gerealiseerd is.  Zodat de rest van Van Tichelts betoog helemaal de mist in ging.  De stemming verliep wel voorspelbaar en de beslissing om een sportvloer te leggen werd dus opnieuw ingetrokken.  Burgemeester Schrauwen (CD&V) had daags nadien op de nieuwjaarsreceptie van zijn partij nog een toemaatje : veel mensen die petities onderschrijven weten niet goed wat ze tekenen, volgens hem.  De Essenaren die de voorbije jaren "Essen in de Zak ?", de petitie voor een veilige Moerkantsebaan of nu "Sportvloer NU !" onderschreven, weten nu wat hun burgemeester over hen denkt.

DOOR DE KNIEËN

De petitie "Sportvloer NU !" wordt overigens op donderdag 2 februari om 20u15 aan de schepen van sport overhandigd.  De actievoerders roepen de sporters op om daarbij aanwezig te zijn.  Wie wil, kan de knieën in een (geïmproviseerd) verband doen, om duidelijk te maken dat deze gewrichten het eerste slachtoffer zijn van de betonnen vloer.  Hopelijk gaat CD&V/VLD onder druk van de sporters nu wel... door de knieën.

Toch was er op de gemeenteraad ook goed nieuws voor de gewrichten van sommige sporters : samen met de turnverenigingen gaat het gemeentebestuur een opblaasbare tumblingmat aankopen.  

WATERSPORTHAL

Voor één sport wordt de Heuvelhal ondertussen wel alsmaar geschikter : de waterpolobond onderzoekt naar verluidt of er binnenkort aan competitie mag worden gedaan.  Toen de gemeenteraad enkele maanden geleden de plaatsing van (gesubsidieerd) dubbel glas goedkeurde, waarschuwde Philip Peeters (Groen!) met een nogal technische uitleg over K-waarden voor condensproblemen.  Schepen Van Loon (CD&V) hoorde het toen net niet in Keulen donderen, maar relativeerde het probleem.  Maar Dirk Smout (N-VA/PLE) wees er nu op dat het de voorbije weken in de Heuvelhal wel degelijk regende terwijl het buiten kurkdroog was.  Peeters wees op de gevaren van een rottend dakgebinte en rekende voor dat 20cm extra dakisolatie noodzakelijk zou zijn.  De schepen stelde voor om nog even af te wachten en het probleem te onderzoeken, wat Smout dan weer geen goed idee leek : afwachten gaat het probleem niet verhelpen.

buiten dienst

In de provincie Antwerpen zijn 69 van de 70 gemeenten minstens één keer per week ook 's avonds geopend.  Zodat de burger er buiten de eigen werkuren terechtkan voor de meest gebruikelijke administratieve formaliteiten.  De uitzondering... Essen ! Dat vond Fons Tobback (N-VA/PLE) een beetje beschamend : de Essense gemeentediensten leveren immers goed werk, maar de Essenaar kan er niet altijd gemakkelijk terecht.  Natuurlijk is het gemeentehuis wel op zaterdagvoormiddag open, maar dat komt niet voor iedereen even goed uit.  Een bijkomende avondopening leek Tobback dus aangewezen, en hij diende een voorstel daartoe in.  Maar burgemeester Schrauwen (CD&V) vond dat de zaterdag wel volstond, al moeten er dan misschien wat bijkomende diensten worden voorzien.  Een avondopening leek hem ook niet zo eenvoudig te regelen : er moet dan compensatieverlof worden voorzien.  Tobback vroeg zich af hoe het komt dat dit de overige 69 gemeenten wel lukt, waarop niet echt een antwoord kwam. Maar terecht wordt er nu ook van de overheid verwacht om zo klantvriendelijk mogelijk te werken, op veel plaatsen blijkt het bovendien erg druk tijdens de weekavond wanneer het gemeentehuis open is.  Heel wat gemeenten voorzien bovendien zowel op zaterdag als in de week een dienstverlening buiten de normale kantooruren.  Gino Veraart (sp.a) sloot zich bij de N-VA/PLE-vraag aan en herinnerde aan het voorstel van zijn partij om af en toe ook in de verschillende wijken een dienstverlening te voorzien.  Maar de burgemeester besloot dat de stafvergadering van diensthoofden zich er maar eens over moest buigen en dat wie het nodig heeft toch altijd in het gemeentehuis terecht kan.  Waarop Ludo Boden (onafh.) de burgemeester erop wees dat die zelf de sleutel heeft, wat het voor hem toch wel veel gemakkelijker maakt om binnen te geraken...  Het voorstel werd uiteindelijk braafjes door CD&V en VLD weggestemd.

subsidiepot

Elk jaar moet de gemeenteraad het lijstje van subsidies boven het bedrag van 1.239 EUR goedkeuren.  Dat is dikwijls goed voor wat discussie over de dienstverlening van de organisaties die deze middelen incasseren.  Zo herhaalde Dirk Smout (N-VA/PLE) zijn vraag om eerst een beheersovereenkomst met de VVV af te sluiten, alvorens de subsidie van 50.000 EUR goed te keuren.  De burgemeester beloofde dat er nog dit jaar werk van zou worden gemaakt.  Ook de subsidie aan de vzw Dienst voor Opvanggezinnen riep wat vragen op : het schepencollege probeert immers al enkele maanden om vruchteloos aan de nodige bewijsstukken te geraken, waarmee die subsidie de toelage voor 2004 moet verantwoorden.  Roger Van Ginderen (sp.a) had daar toch vragen bij, en wees erop dat in de stukken van de vzw schepen Imelda Schrauwen (CD&V) steevast als "vertegenwoordiger van het gemeentebestuur" wordt aangeduid : dan zou de controle toch eenvoudig moeten zijn.  Maar de burgemeester antwoordde dat het om een zuiver privé-initiatief gaat, al wordt er wel over een andere oplossing nagedacht.  Dat neemt natuurlijk niet weg dat de schepen wel bestuurder is in een organisatie die probeert de boeken voor het gemeentebestuur gesloten te houden...  

De toelagen aan de Stichting Kempens Landschap en aan de organisatie "Noordertuin van Antwerpen" riepen dan weer vragen op bij Gino Veraart (sp.a) en Philip Peeters (Groen!) : Kempens Landschap heeft middelen om grote stukken waardevol groen aan te kopen, maar Essen maakte er nog geen gebruik van.  Bovendien kent niemand deze Stichting.  En in de promotiefolders van de Noordertuin komt onze gemeente er maar bekaaid af.  De sp.a diende ook nog twee bijkomende subsidievoorstellen in : Roger Van Ginderen (sp.a) vroeg om de organisaties voor familiehulp voortaan twee weken extra tijd te geven om hun aanvragen in te vullen, wat door iedereen werd goedgekeurd.  Jokke Hennekam (sp.a) pleitte voor een kleine subsidie aan de instellingen voor palliatieve zorg in de streek, maar de burgemeester vroeg om dit te kaderen in de voorziene algehele herziening van de gemeentelijke subsidies.

au vélo

"Meer en betere fietspaden" : een voornemen dat gegarandeerd in alle verkiezingsprogramma's zal staan.  Dat neemt niet weg dat er over het waar en hoe van een fietspad stevig kan worden gediscussieerd.  In december wees Philip Peeters (Groen!) op de staat van de fietsweg langs de Oude Baan en deed hij een voorstel om het te herstellen én zoveel mogelijk bomen te behouden.  De dienst openbare werken maakte zelf ook een voorstel, om de meest dringende reparaties uit te voeren.  De gemeenteraadscommissie voor openbare werken boog zich erover : zou een tweerichtingsfietspad aan één kant niet de beste oplossing zijn ? Dat moet natuurlijk eerst onderzocht worden, zodat de gemeenteraad besloot om aan een ontwerper te vragen alle voorstellen te bekijken en de voor- en nadelen op een rijtje te zetten.  Ronny Nelen (VLD) en Gaston Van Tichelt (CD&V) vroegen wel om de allerdringendste herstellingen toch alvast uit te voeren, om ongelukken te voorkomen.

Ook in de Velodreef wordt aan de fietser gedacht : daar ligt een fietspad aan één kant, afgescheiden met zogenaamde varkensruggen.  De overzijde zou nu een soortgelijk pad krijgen.  Dat was tenminste het voorstel van schepen Jos Van Loon (CD&V).  Maar dat bleek niet helemaal onomstreden : de varkensruggen zijn niet erg veilig - ook niet als het er maar kleine zijn ("biggeruggetjes", volgens VLD-verkeersspecialist Jef Jordaens).  Philip Peeters (Groen!) pleitte voor een verhoogd fietspad.  Roger Van Ginderen (sp.a) en Dirk Smout (N-VA/PLE) vroegen om in elk geval eerst de bewoners van de straat te raadplegen.  Daar sloot ook meerderheidsraadslid Robert Cardinaels (VLD), zelf een Velodrevenaar, zich bij aan : volgens hem zijn 95% van de bewoners tegen een fietspad met varkensruggen.  Toen Cardinaels steun kreeg van zijn fractieleider Ronny Nelen, na een stilzwijgend hoofdknikje van schepen Hoppenbrouwers, kon schepen Van Loon niet anders dan uitstel vragen.  Mogelijk wordt er nu een tweerichtingsfietspad aan de ene kant en een voetpad aan de overzijde overwogen. 

ontmaskerd

De voorbije maanden werd hard gewerkt aan het opstellen van een "fuifcharter" waarin de rechten en plichten van de organisatoren van allerlei feestelijkheden in onze gemeente worden vastgelegd.  Het charter kon op algemene waardering rekenen vanuit de gemeenteraad : Gaston Van Tichelt (CD&V) zag het als sluitstuk van een drieluik met de terbeschikkingstelling van zaal Rex en het sluitingsuur als andere onderdelen.  Gino Veraart (sp.a) bekeek het van de andere kant en wees op de problemen met dat sluitingsuur en vooral met zaal Rex.  Roger Van Ginderen (sp.a) sloot daarbij aan met de vraag om vooral in de omgeving van Rex het glas op te ruimen - dat leek ook Fons Tobback (N-VA/PLE) een goed idee, want dat glas ligt vaak tot op het viaduct.  Ondertussen kunnen sommige fuifbeesten het blijkbaar niet laten om voor het huiswaarts keren nog één en ander te vernielen in de stationsomgeving.  Zou een camera hier toch geen verbetering brengen, zodat de enkelen die het voor velen verpesten op zijn minst geïdentificeerd kunnen worden ?

Tenzij ze natuurlijk gemaskerd rondlopen, zoals dat tijdens het carnaval al eens kan gebeuren.  Al gaat het er daarbij meestal vreedzaam aan toe, de drank vloeit natuurlijk wel rijkelijk.  Dit jaar zou er langs de omloop ook een jeneverkraampje komen.  Dat vond Jokke Hennekam (sp.a) geen briljante beslissing : heel wat minderjarigen zouden -al dan niet verkleed als ijsbeer of tante nonneke- wel eens aan de sterke drank kunnen zitten.  Ook schepen Imelda Schrauwen (CD&V) leek al bij al niet echt enthousiast over het kraampje.  Maar de burgemeester bezag het nogal fatalistisch : als "ze" aan de drank willen zitten, dan krijgen ze die toch wel te pakken.  Wemmenemal verstaandiger dinges hore zegge.

ze zijn er vet mee

Heikant is de enige Essense wijk zonder frituur.  Een gat in de markt dat binnenkort wordt opgevuld.  Alleen... die nieuwe frituur komt op het terrein van het speelpleintje aan het Krinkelsbos.  Een aantal buurtbewoners vindt dat niet echt een goed idee : de geur, het mogelijke afval, rondhangende "oudere jongeren"... Kon de frituur nergens anders komen ? Maar de burgemeester verdedigde de vergunning die het schepencollege gaf voor de permanente standplaats op het openbare domein : ze wordt netjes afgescheiden van de speelruimte.  Dirk Smout (N-VA/PLE) vond het desondanks geen goed idee, en vroeg om hem te verzekeren dat er in elk geval geen terras zou worden toegestaan.  Die geruststelling werd hem (en vooral de buurtbewoners) wel gegund.

TIEN OM TE ZIEN

Op het einde van de gemeenteraadszitting vroeg schepen Jos Van Loon (CD&V) even de aandacht voor het 10-jarig ambtsjubileum van de burgemeester, die bovendien op de dag van de raad ook nog eens verjaarde.  Jokke Hennekam (sp.a) zette daarop "Lang zal hij leven in", waar de rest van de gemeenteraad zich alleen maar bij kon aansluiten.  Al moeten de Essense koren niet meteen voor de concurrentie vrezen...  Het feestvarken relativeerde het belang van zijn korte ambtsperiode in het licht van de geschiedenis en vond dat veel bescheiden werkers achter de schermen het spotlicht meer verdienen dan hijzelf.  Hoewel hij dat echt leek te menen, verdient hij de felicitaties natuurlijk toch.  Waarbij ook wij hem nog vele levensjaren toewensen.  Of hij die na 8 oktober verder zal invullen als burgemeester of integendeel met welverdiend politiek pensioen zal u moeten beslissen.

HOE DENKT U EROVER ?

Vorige maand vroegen we ons af of u vond dat er op korte termijn werk moest worden gemaakt van de heraanleg van het fietspad in de Oude Baan.  Exact 75% van de antwoorden stelde dat dit inderdaad erg dringend is, 25% vond dat er andere prioriteiten zijn.  Zoals u hierboven kan lezen, werden de invullers door de gemeenteraad op hun wenken bediend, al kunnen we niet beloven dat dit altijd het geval zal zijn.  

Dat N-VA/PLE vindt dat het gemeentehuis op zaterdagvoormiddag én ook op één avond in de week geopend moet zijn, kon u hierboven al lezen.  Maar als u toch de keuze moet maken, wat heeft dan uw voorkeur : een avondopening in de week of de opening op zaterdagvoormiddag ? Geef uw mening op www.nvaple.be  !

nog net

Dat de verkiezingskoorts ook het internet bereikt heeft, had u wellicht al begrepen.  Het Essense sp.a-nieuws kan u vanaf nu wereldwijd bekijken, en de nieuwe CD&V-site geeft u zelfs de kans om zoals bij N-VA/PLE uw mening te geven.  Ook N-VA/PLE-mandataris Tom Bevers startte een tijdje geleden met een eigen site met zijn kijk op Essen en de wereld.  Zodat een koude winteravond surfend door de eigen gemeente doorbrengen een alternatief kan zijn voor al dan niet verzopen sporters met kapotte knieën, burgers die voor de gesloten deur van het gemeentehuis stonden, jongeren die geen jenever kregen of te veel friet aten om in de speeltuin te spelen... 

INFO

Voor meer informatie kan u terecht bij de N-VA/PLE-mandatarissen :
- Dirk Smout, Den Uil 24, tel. 03/677 12 22, dirk.smout@nvaple.be
- Fons Tobback, Vossenboslaan 6, tel. 03/667 44 35, fons.tobback@nvaple.be
- Tom Bevers (OCMW), Molenstraat 39, tel. 03/667 16 67, tom.bevers@nvaple.be
U kan ook een e-mail sturen naar info@nvaple.be