In 1897 werd door enkele studenten uit Essen en Kalmthout studentenbond "Heidebloempje" gesticht.  De bond sloot aan bij het AKVS en splitste in 1922 in een Essense en een Kalmthoutse afdeling.  In Essen groeide de studentenbond uit tot KSA en later KSJ Heidebloempje Essen.   Naar aanleiding van het honderdjarig bestaan van het Heidebloempje in 1997 werd de Stichting 100 jaar Heidebloempje opgericht.  In 2011 werd de naam veranderd in Erfgoedstichting Heidebloempje Essen. De Stichting is actief op het terrein van de geschiedenis van het Heidebloempje maar breidde die belangstelling langzaam uit, onder meer in de richting van audio-visuele archieven. De Stichting stond ook mee aan de wieg van het project "Essen in Beeld".

Op dinsdag 22 maart 2011 organiseerde Davidsfonds Essen de "Nacht van de Geschiedenis". Een multimediapresentatie verbindt Essense foto’s van vroeger en nu. Uit de meer dan 28.000 oude en nieuwe foto’s van “Essen in Beeld” maakten Tom Bevers en Rudi Smout een eigenzinnige selectie, grasduinend door de geschiedenis van onze gemeente. De Nacht gaat door om 20u in de Oude Pastorij.

In samenwerking met de Cultuurraad en de Heemkundige Kring zette de Stichting Heidebloempje in het kader van Essen 850 het fotoproject "Essen in Beeld" op. Via de website werden bijna 30.000 foto's samengebracht, en er werd een fotoboek uitgegeven dat op 16 oktober 2010 werd voorgesteld.

Met de integratie van duizenden foto's van de Ronde van Essen en honderden van andere Essense jeugdwerkinitiatieven zoals (Park)Roefel, zijn nu meer dan 20.000 foto's toegankelijk vanop onze website !